Почему женщины живут дольше мужчин: эволюционное объяснение

• Млекопитающие против птиц: из 1176 проанализированных видов самки млекопитающих жили в среднем на 13% дольше самцов. Для сравнения, среди птиц самцы жили примерно на 5% дольше самок.
• Стратегии спаривания имеют значение: у видов, где конкуренция за самок высока (что характерно для большинства млекопитающих), самцы, как правило, умирают в молодом возрасте. У видов, образующих моногамные пары, например, у многих птиц, самцы часто живут дольше самок.
• Сравнение с зоопарками: разница в продолжительности жизни самцов и самок в дикой природе больше, чем в зоопарках. Эта закономерность указывает на то, что на продолжительность жизни особей каждого пола влияют как генетика, так и внешние условия.

Практически во всех странах и в каждую историческую эпоху женщины, как правило, живут дольше мужчин. Хотя в некоторых регионах благодаря достижениям медицины и повышению уровня жизни этот разрыв сократился, новые данные свидетельствуют о том, что эта разница глубоко укоренена в эволюции и вряд ли исчезнет. Аналогичные закономерности наблюдаются у многих видов животных, что указывает на то, что корни долголетия простираются далеко за пределы современной жизни.

Группа учёных под руководством Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка в Лейпциге, совместно с 15 коллегами по всему миру, провела самый масштабный и подробный анализ различий в продолжительности жизни самцов и самок млекопитающих и птиц. Результаты исследования предлагают новый взгляд на один из самых актуальных вопросов биологии: почему представители разных полов стареют с разной скоростью?

Долголетие: вопрос хромосом?

У большинства видов млекопитающих самки живут дольше — например, самки павианов и горилл часто превосходят самцов по возрасту. Однако в других группах эта закономерность обратная. У многих птиц, рептилий и насекомых продолжительность жизни  у самцов больше. Одно из возможных объяснений, известное как гипотеза гетерогаметного пола, связывает эти различия с половыми хромосомами. У самок млекопитающих две X-хромосомы, а у самцов — одна X и одна Y (что делает их гетерогаметным полом). Наличие пары X-хромосом может защищать самок от вредных мутаций и продлевать их жизнь. У птиц ситуация обратная: гетерогаметным полом являются самки.

Используя данные по более чем 1176 видам млекопитающих и птиц из зоопарков по всему миру, исследователи обнаружили внушительный контраст, подтверждающий эту гипотезу. У большинства млекопитающих (72%) самки жили дольше, в среднем на 12%. У большинства видов птиц (68%) самцы были более долгоживущим полом, их продолжительность жизни в среднем была на 5% больше. Однако эта закономерность была далеко не универсальной. «Некоторые виды продемонстрировали противоположность ожидаемой», — пояснила ведущий автор Йоханна Штерк. «Например, у многих хищных птиц самки и крупнее, и живут дольше самцов. Поэтому половые хромосомы могут быть лишь частью этой картины».

Как спаривание и воспитание детей влияют на продолжительность жизни

Помимо генетики, репродуктивные стратегии также играют свою роль. В результате полового отбора самцы, в частности, развивают заметные характеристики, такие как яркое оперение, крупные размеры тела, которые повышают репродуктивный успех, но могут сокращать продолжительность жизни. Новое исследование подтверждает это предположение: у полигамных млекопитающих с сильной конкуренцией самцы, как правило, умирают раньше самок. Многие птицы, с другой стороны, моногамны, что означает меньшее конкурентное давление, и самцы часто живут дольше. В целом, различия были наименьшими у моногамных видов, в то время как полигамия и выраженные различия в размерах были связаны с более выраженным преимуществом самок.

Родительская забота также играет свою роль. Исследователи обнаружили доказательства того, что пол, который вкладывает больше средств в воспитание потомства (у млекопитающих это часто самки), как правило, живёт дольше. У долгоживущих видов, таких как приматы, это, вероятно, является селективным преимуществом: самки доживают до тех пор, пока их потомство не станет самостоятельным или не достигнет половой зрелости.

Жизнь в зоопарке сокращает, но не устраняет разрывы в продолжительности жизни

Давно существующая идея предполагает, что факторы окружающей среды, такие как хищники, болезни и суровые погодные условия, обуславливают различия в продолжительности жизни самцов и самок. Чтобы проверить это, учёные обратились к популяциям в зоопарках, где подобные риски минимальны. Даже в этих безопасных условиях разница в продолжительности жизни сохранялась. Сравнение данных, полученных из зоопарков и дикой природы, показало, что, хотя в неволе эти различия были меньше, они редко исчезали полностью. Эта закономерность отражает человеческий опыт: улучшение здравоохранения и условий жизни может сократить разницу между мужчинами и женщинами, но не устранить её.

В совокупности результаты исследования свидетельствуют о том, что различия в продолжительности жизни между самцами и самками глубоко укоренены в эволюции. Они формируются половым отбором, родительской заботой и генетическими факторами, связанными с определением пола. Окружающая среда влияет на величину этих различий, но не может полностью их устранить. Эти различия между полами не просто результат обстоятельств — они неразрывно связаны с нашим эволюционным прошлым и, вероятно, сохранятся в далеком будущем.

Источники: